COVID-19 y alimentación

Los coronavirus y el COVID-19

La familia de los coronavirus originan infecciones respiratorias leves como el resfriado común hasta formas más severas como el Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS) y Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS). El brote actual de coronavirus está generando una afección conocida como COVID-19.

Síntomas del COVID-19

• Fiebre (80% de los casos)
• Cansancio (40% de los casos)
• Tos seca (70% de los casos)
• Algunas personas pueden presentar malestar general, dolores y molestias, congestión y secreción nasal, dolor de garganta, dificultades respiratorias, dolor de cabeza, falta de apetito o diarrea

Generalmente, los síntomas son leves y comienzan gradualmente, y en algunos casos las personas se infectan, pero permanecen asintomáticas. 

La mayoría de los infectados (aproximadamente el 80%) se recuperan de la enfermedad sin necesidad de un tratamiento especial. Sin embargo, 1 de cada 6 personas (15%) que contraen COVID-19 enferma gravemente desarrollando dificultad para respirar.

Las personas mayores, y aquellas con problemas médicos subyacentes como hipertensión arterial problemas cardíacos o diabetes, tienen más probabilidades de padecer afecciones graves, por lo que los hace un grupo de alto riesgo, lo que amerita mayor atención.

A pesar de que para una gran mayoría los síntomas de la infección por COVID-19 son leves y que la tasa de mortalidad es más baja que la registrada por otros coronavirus como el MERS o el SARS, este nuevo coronavirus parece diseminarse mucho más rápido, representando un mayor problema de mortalidad en cifras absolutas, y es posible que pueda estar fundamentalmente asociada a falta de recursos y colapso en sistema sanitario debido a la rápida escala de casos en algunas regiones, según un estudio publicado en The Lacet. 

Recomendaciones para la población general:

Quedarse en casa, mantener la distancia de al menos un metro con otras personas cuando tenga que salir por necesidad.

1. Lavar y desinfectar las manos constantemente y esterilizar el entorno.
2. Higiene respiratoria: taparse al toser o estornudar (con el codo flexionado) y usar pañuelos desechables.
3. Evitar tocarse ojos, boca, nariz u otras mucosas con las manos sucias.

Las medidas planteadas, junto con el aislamiento, son la "vacuna" más efectiva que hay actualmente.

Recomendaciones de alimentación y nutrición frente al COVID-19

Las pautas de alimentación están dirigidas a paliar los síntomas generados por la fiebre y los problemas respiratorios, asegurando una adecuada hidratación.

A menudo, los principales síntomas del COVID-19 se acompañan con falta de apetito, ingesta inadecuada de alimentos y un aumento de la deshidratación no sensible causada por la fiebre, que puede conducir a una baja presión arterial. 

Una alimentación saludable se define como "aquella que es suficiente, completa, equilibrada, satisfactoria, segura, adaptada a las necesidades de quien la consume, sostenible y asequible"

Por lo que la alimentación saludable es la recomendación para toda la población, también para personas infectadas con COVID-19 con síntomas leves y/o asintomáticas. El patrón alimentario basado en el consumo de origen vegetal como hortalizas, frutas, leguminosas, cereales principalmente integrales y sus productos derivados como el pan, pasta, arroz y semillas, frutos secos y aceite de oliva, en pocas cantidades carnes como carne, pollo, pescado y huevo, promueve un mantenimiento físico óptimo. 

¡7 recomendaciones clave en la alimentación!

Hidratación: primordial la ingesta de líquidos a manera de prevención y tratamiento (no se consideran como fuente de hidratación habitual los líquidos como jugos de fruta o leche).

• El uso de gelatinas neutras o saborizadas sin azúcar puede ser un recurso útil para ayudar a los adultos mayores a beber la cantidad de agua recomendada, sobre todo cuando hay fiebre.
• Evitar el consumo de bebidas refrescantes o con sustituto de azúcar y, en caso de tomarlas, hacerlo de forma ocasional, es decir 1 vez cada dos semanas 1 o 2 vasos de 240ml.

Consumir al menos 6 raciones entre frutas y hortalizas al día: Garantizar el consumo de al menos 3 raciones de frutas al día y 3 de verduras (2 hortalizas y otra de tu elección) es un objetivo a cumplir para toda la población con o sin síntomas. En cuanto al tipo de verduras y hortalizas todas son adecuadas, sin excepción, las frescas y de preferencia de temporada.

Consumo de productos integrales y leguminosas: Son la base de la alimentación ¿por qué? porque son la primera moneda de energía para nuestro cuerpo. Se recomienda elegir cereales integrales procedentes de grano entero, leguminosas como frijoles, lentejas, habas, alubias guisadas o estofadas, tratando de cocinar estos alimentos con verduras.

Productos lácteos bajos en grasa: A pesar de que el consumo de lácteos no es indispensable para la salud de los huesos, son recomendables como fuente de calcio, de preferencia leche descremada y yogur de tipo natural, no saborizados. 

Consumo moderado de otros alimentos de origen animal: El consumo de carnes (3-4 veces por semana y de preferencia y de estas; 1 vez a la semana carne roja), pescado (2-3 veces por semana), huevo (3-4 veces por semana) y quesos debe realizarse en el marco de una alimentación saludable, eligiendo de forma preferente la carne de aves (pollo, pavo, etc), evitando el consumo de embutidos y carnes grasas de cualquier animal. Utilizar técnicas culinarias bajas en grasa como a la plancha, salteado, asado o guisado es preferible para cualquier tipo de preparación con estos alimentos.

Consumo de frutos secos, semillas y aceite de oliva: son una excelente opción siempre y cuando sean naturales o tostados por ser una excelente fuente de grasas saludables, evitando que estén fritos, endulzados y salados.

Evita alimentos precocinados y comida rápida; no están recomendados en general en una alimentación saludable para cualquier grupo de edad debido a su elevada densidad energética (por el alto aporte de grasas y/o azúcares).

En México hay un gran número de personas que tienen diabetes pero que no lo saben, lo que significa que este país tiene un riesgo mayor que China, España y Rusia de presentar muertes asociadas a COVID-19.

Además de permanecer en aislamiento durante los días más críticos (que se espera dentro de los próximos 15 días), una medida que puedes adoptar desde ahora para protegerte a ti y a quienes te rodean es llevar una dieta correcta, aumentar tu actividad física y dormir adecuadamente.

Recomendaciones generales para el día a día:

Tanto los nutriólogos, como las autoridades sanitarias de #YoMeQuedoEnCasa, recomendamos:

• Evitar realizar la compra en momentos del día en los que suelen a acudir muchas personas al establecimiento. Antes de entrar, seguir las indicaciones del personal de seguridad para el acceso. Evaluar también el tipo de mercado/supermercado, hay algunos que reciben más afluencia que otros.

• En el propio establecimiento, mantener una distancia de al menos un metro con otras personas y lavar bien las manos una vez que se regrese al hogar.

• En el mismo núcleo familiar es preferible que se encargue de la compra una única persona.

• Tranquilidad, paciencia, y respeto. El abastecimiento de alimentos está garantizado por las autoridades competentes, y es innecesario e incluso perjudicial la afluencia masiva a los establecimientos.

• Tratar de minimizar el ritmo de visitas al mercado o supermercado.

• El pequeño comercio es el que más sufre en situaciones de emergencia. Al realizar la compra en estos lugares se favorece la economía local y la supervivencia de estos establecimientos. Además de que se contribuye a una alimentación sostenible.

• Realizar la compra online siempre que sea posible.

Fuente bibliográfica:

Organización Mundial de la Salud (OMS). Q&A on coronaviruses (COVID-19) [sede web]. OMS. [acceso 15/03/2020]. Disponible en: https://www.who.int/news-room/q-a-detai - l/q-a-coronaviruses.

Recomendaciones de alimentación y nutrición para la población española ante la crisis sanitaria COVID-19. Asociación Española de Nutriología, marzo, 2020.